芸術座におりました１年７ヶ月ほどの間に、何回か芸術座で不定期に開催されていた「東宝名人会」の客席を担当しました。
「東宝名人会」とは演芸公演（寄席）のことで、私の手元にあるプログラムを見ると、昭和５６（1981）年６月に１回、同年７月が２回開催されており、この時は３回分が一部のプログラムに集約されております。
「東宝名人会」は確か「日劇」で開催されていたのが、1981年に日劇が閉館になった関係もあり、不定期で芸術座での興行が始まったのだと思います。
第１回目の芸術座「東宝名人会」で、それまで使っていた「入山札 -いりやまふだ- 」（写真参照）が販売されました。
「入山札」は上の部分が「入」の字の形になった、落語家さんたちのお名前を書いた札で、演芸場の玄関入口にずらりと掛けられていたものだと思います。
札は談志師匠、小朝師匠など、３０枚くらいはあったように記憶しています。
入山札の「入」の文字は、やはり興業の盛況大入りを祈願してのことでありましょう。
私も１枚譲り受けましたが、どんな経緯だったかあまり記憶になく、ご披露してもよいものか、とも迷いましたが、手元に入山札がございますので、思い切って書かせていただくことにいたしました。
五代目古今亭今輔師匠は「お婆さん落語」で人気の落語家さん、「お婆さんの今輔」と呼ばれた方でございます。
着物の襟元をちょっと首まで持ち上げ、「あたしゃね」と、お婆さんのような声色（こわいろ）で語られる師匠の落語が好きでした。
調べると1976年には師匠は亡くなっております。
確か休憩時間（ ―中入り－ですね）が終了した段階で数枚の札が残っておりましたので、私も購入させていただいたんだと思います。それが今輔師匠の入山札でした。
それからどれくらい経った頃でしょうか、これもなんでお会いしたのかも記憶にないのですが、十代目桂文治師匠にお会いする機会があり、ひょんなことから「私、今輔師匠の入山札を持ってるんです」と申し上げるととても驚かれ、にっこり笑って「そうかい、そうかい」とおっしゃいました。
今輔師匠と文治師匠は、二代目桂小文治師匠のお弟子さんでいらっしゃるのですね。
今輔師匠の入山札は、大切にしております。
東宝名人会の思い出といえば、談志師匠がトリで上がられる時でしたか、公演の休憩時間に劇場の受付に師匠がお越しになりました。
初めて芸術座に来られたのかもしれません。楽屋にご案内して、ということになり、楽屋口をご案内しようとすると、いいよ、一番近いところから案内して、とおっしゃられ、客席を横切って舞台脇から楽屋へご案内しました。師匠に気が付かれたお客様は「え！」とびっくりでした。談志師匠らしいエピソードのように思います。
それからもうひとつ。
「漫才」の方々でした。
遅れ客をご案内し、かなり舞台に近いお席まで行って戻ろうといたしますと、舞台から私の後ろ姿に向かって「おねえさん、おねえさん、帰らないでよ！」と声が掛かりました。
その後、突っ込み役？の方ですかね、もうひとりの方が「アホ、あれはここの案内さんやないか」といわれたとたん、客席がどっと湧いて、私はお客様みなさまの視線を浴びてしまいました。
要は いじられた わけですね (笑)。
東宝名人会以降、寄席は大好きで足を運んでおります。
今輔師匠 ー入山札ー
名人会 プログラム
